Influenze, consigli esperti ai malati di cancro

"Mio marito ha subito un intervento al polmone. Siamo tifosi di basket e ieri sera siamo andati al palazzetto per seguire la partita della nostra squadra del cuore. C'erano 3mila persone, urlanti, sedute gomito a gomito che si parlavano con i visi a dieci centimetri. Confesso che guardavo con sospetto chi tossiva o starnutiva. Esagero?". E ancora: "Sono affetto da Linfoma Non Hodgkin in remissione. E' conveniente fare la vaccinazione o le controindicazioni sono tali da sconsigliarlo? Cosa fare?". Sono alcune delle lettere pervenute ai forum di Sportello Cancro, scritte da pazienti, ex-pazienti o familiari che si domandano quanto la nuova influenza A/H1N1, la cosiddetta "suina", possa essere rischiosa per chi sta seguendo terapie anticancro, le ha terminate da poco o e' reduce da un intervento. Preoccuparsi o no? Vaccinarsi o no?

CHE COSA DICE IL MINISTERO - Si partira' a meta' ottobre con le vaccinazioni contro la nuova influenza A. Le indicazioni sono fresche fresche: le persone con un tumore sono comprese nelle categorie a rischio che avranno la priorita' nell'offerta vaccinale (comunicazione ministeriale dell'11 settembre). Per la 'solita' influenza di stagione, invece, l'immunizzazione resta raccomandata a bambini, ragazzi e adulti "affetti da malattie degli organi emopoietici ed emoglobinopatie, tumori, malattie congenite o acquisite che comportino carente produzione di anticorpi, immunosoppressione indotta da farmaci o da HIV, patologie per le quali sono programmati importanti interventi chirurgici" (circolare del Ministero del Lavoro, salute e politiche sociali per la prevenzione e il controllo dell'epidemia stagionale d'influenza 2009-2010).

PIÙ FRAGILI - "I pazienti affetti da tumore devono vigilare nei confronti della nuova influenza come per qualsiasi altra patologia infettiva- precisa Francesco Cognetti, direttore dell'Oncologia medica A dell'istituto Regina Elena di Roma. La nuova A e' magari piu' contagiosa dell'influenza stagionale, ma non e' certo piu' pericolosa. Detto cio', bisogna tenere presente che parliamo comunque di persone piu' fragili, che non rischiano piu' delle altre di ammalarsi, ma rischiano piu' complicanze una volta ammalate, dunque e' fondamentale discutere le misure precauzionali e l'eventuale vaccinazione con il medico curante e con il proprio oncologo". "Importante valutare caso per casoaggiunge Marco Venturini, segretario Aiom (Societa' italiana di oncologia medica)- anche perche' con la cosidetta 'suina' ci troviamo di fronte a un'influenza nuova e un vaccino nuovo, di cui sappiamo ancora poco".

NUOVA A, LE CURE CI SONO E FUNZIONANO - "In ogni caso, gia' ora i malati di tumore, in quanto parte delle categorie a rischio, possono usufruire di una profilassi e di una terapia efficaci con farmaci antivirali", rammenta Claudio Viscoli, che dirige la clinica malattie infettive dell'universita' di Genova e da tempo collabora con l'Aiom. "La profilassi e' da seguire se si e' esposti al contagio per un contatto stretto con un ammalato. Un convivente, ad esempio, un collega o il vicino di casa non e' da intendersi un contatto stretto" precisa Viscoli. E poi, al solito, e' bene 'vaccinarsi' anche contro il virus della paura immotivata. Ben vengano le precauzioni purche' di buon senso, invoca Viscoli: "Tanto per capirsi, mettere la mascherina per portare la bara di un defunto, com'e' accaduto con il paziente deceduto a Napoli, non e' buon senso. Ed e' inutile andare nel panico per un colpo di tosse sull'autobus: l'influenza, vecchia e nuova, non e' un raffreddore. E se non c'e' febbre a 38 gradi, 38 e mezzo, con sintomi respiratori e, piu' raramente, gastrointestinali, non e' influenza". MEGLIO IL

PARCO DELLO STADIO - "Suina o meno, e' impossibile dare indicazioni buone per tutti", chiarisce subito un infettivologo esperto come Mauro Moroni, che per molti anni ha diretto il Dipartimento malattie infettive dell'ospedale Sacco di Milano: "Sarebbe fuorviante- continua- Solo i medici curanti possono valutare lo stato del malato e l'eventuale rapporto costo-beneficio del vaccino. Per rispondere al signore con un linfoma, ad esempio, bisognerebbe conoscere i valori ematologici, sapere quando ha concluso le terapie e quali sono state, se soffre di anemia, se ha avuto allergie e via dicendo". E la signora tifosa di basket? "Tutte le persone che, per malattie tumorali o altro, hanno problemi cardiaci, respiratori, sono immunodepresse e farebbero meglio ad evitare i luoghi affollati, da adesso in poi (con l'autunno, inizia la stagione piu' propizia per la trasmissione delle malattie infettive, non solo della 'suina') - risponde Moroni - la pallacanestro e' meglio vederla in tv, e uscire piuttosto per fare una bella passeggiata all'aria aperta".

GLI ONCOLOGI - Con l'autunno alle porte, dunque, e' bene tutelarsi. Secondo Marco Venturini, il messaggio da far passare e' chiaro: "Ai malati di cancro il vaccino per l'influenza di stagione e' raccomandato, anche se stanno facendo chemioterapia (ci sono vaccini particolari che possono essere somministrati con tranquillita'). Anche perche' la chemioterapia per tumori solidi non provoca una forte immunosoppressione." Gia', perche' spesso il rischio e' che il vaccino faccia un buco nell'acqua: "Ai pazienti in trattamento ormonale lo consigliamo sempre - spiega Giuseppe Curigliano, vice direttore della divisione di Oncologia medica dell'Istituto europeo di oncologia di Milano; quelli in chemioterapia invece ottengono risultati meno efficaci perche' hanno una risposta immunitaria piu' debole. Devono quindi stare un po' piu' attenti nel prevenire il contagio, evitando contatti con persone a rischio e prestando attenzione ai sintomi precoci, per procedere tempestivamente a una terapia con antivirali".

L'EMATOLOGO - Diverso puo' essere il discorso per chi e' in cura per leucemie, linfomi o mieloma. "Una volta finiti i trattamenti da almeno tre settimane, e' consigliabile provvedere alla vaccinazione antinfluenzale» suggerisce Alberto Bosi, responsabile dell'unita' funzionale di Ematologia dell'universita' di Firenze, che a breve iniziera' a rispondere agli utenti di Sportello Cancro dal forum di ematologia. Per chi e' in trattamento la vaccinazione non e' pericolosa, ma rischia di essere inefficace, perche' le terapie immunosoppressive riducono la reazione dell'organismo. Un po' piu' complessa la situazione dei pazienti sottoposti a trapianto di midollo osseo, che devono fare riferimento ai centri presso cui sono stati assistiti."

IL PEDIATRA - Anche chi si occupa dei pazienti giovanissimi, e ogni giorno cerca di rispondere alle preoccupazioni dei genitori, preferisce la cautela. "Spesso i bambini affrontano terapie oncologiche particolarmente intense, che mettono davvero a dura prova il loro sistema immunitario- spiega Maurizio Mascarin, pediatra e radioterapista, nonche' responsabile dell'Area giovani del Centro di riferimento oncologico di Aviano- ecco perche' prima di pensare a far vaccinare un piccolo malato, tendiamo a proteggerlo con un 'cordone sanitario' per evitare che sia contagiato da chi gli vive accanto, e suggeriamo piuttosto la vaccinazione antinfluenzale a mamma, papa', fratelli e sorelle".

fonte: DIRE - Notiziario sanità del 15/09/2009